世界最大かつ最も古い鉱山部門の 1 つは銀の採掘です。歴史を通じて、それは 成長に不可欠な 多くの国家と経済の。
地中から銀を抽出し、銀の採掘に使用できる形に加工します。このパートでは、使用される多くの技術、その背景、銀採掘が環境に与える影響など、銀採掘の基本について説明します。
目次
銀の採掘方法
銀の採掘には砂鉱などさまざまな方法があります。 露天掘り, 坑内採鉱。地球から銀を入手する最も一般的な方法は地下採掘です。この技術では、地面にトンネルを掘りながら、爆薬を使用して岩石を粉砕します。
岩から取り出された銀鉱石は加工施設に運ばれ、そこで精製されます。地球から銀を入手するための追加の技術は露天掘りです。この技術を使用すると、大きな穴を掘り、岩や鉱石を除去する必要があります。
川底や小川から銀を取り出す行為は砂鉱採掘として知られています。この方法では、鍋または水切り箱を使用してシルトをふるいにかけることにより銀が抽出されます。
銀採掘の歴史
銀採掘の歴史は古く、古代にまで遡ります。ギリシャ人とローマ人は、地下採掘技術を使用して銀を抽出した最初の人々の一人でした。特に新世界における主要な銀鉱山労働者はスペイン人でした。
米国では 19 世紀に、特にコロラド、ネバダ、アリゾナなどの西部の州で銀の採掘が急増しました。現在、銀の鉱山は多くの国に広がっており、銀は世界的な産業となっています。
銀採掘の環境への影響
マイニングには代償が伴います。私たちは、企業が支出した金銭的支出や、サプライチェーンに沿った消費者への金属のコストについて議論しているのではありません。
私たちは、生態系、地球システム、さらには社会システムに対する鉱山開発に関連するコストについて議論しています。その影響は非常に重大で長期にわたる可能性があるため、金銭的な計算は非現実的です。
採掘が環境に及ぼす影響 include 浸食、採掘プロセス中の陥没穴の形成、生物多様性の損失、土壌、地下水、および/または地表水の化学汚染。
時々、鉱山労働者は、自分たちが生産する土やゴミのための場所を作るために、鉱山の周囲の木々を伐採します。鉱石を処理するために、鉱山労働者は頻繁に近くの水源を使用する必要があります。化学汚染が十分に規制されていない場合、地域住民の健康に影響を与える可能性があります。
石炭火災は数年、場合によっては数十年にわたって燃え続け、莫大な環境被害をもたらす可能性があり、鉱山活動による汚染の極端な例です。
その中には、有毒な水を含むダムの破壊が含まれており、下流の村が洪水になったり、水路が汚染されたり、魚が死んだり、水が有毒になったりする。
- 廃棄物の発生
- 侵食と物理的な土地の撹乱
- 地下水と土壌を汚染する
- 地表水汚染
- 地域における生物多様性の損失
- シンクホールの形成
- 大気汚染
1. 廃棄物の発生
銀の採掘から出る廃棄物は大量に発生します。この廃棄物には、採掘プロセスで使用される化学物質やその他の要素に加えて、地球から抽出された岩石や土壌も含まれます。それは難しいかもしれません この廃棄物を処分してください 不適切な管理は環境状況を悪化させる可能性があります。
鉱山廃棄物: 尾鉱
製石工場では、鉱石を抽出するために大量の岩石を粉砕する必要があります。これにより、本質的に非経済的な物質の山である一種の「廃棄物」である尾鉱が生成されます。たとえば、銅 99 トンごとに XNUMX トンのゴミが発生し、金や銀の量が増えるほど廃棄物の発生量は増加します。
尾鉱は有毒である可能性があります。通常、尾鉱はスラリー (水と混合) として生成され、自然に存在する谷で作られた池に堆積することが最も多くなります。ダムや堤防ダムなどの障害物は、これらの尾滓池の安全を確保します。
ほとんどの鉱山の尾鉱と廃岩には、微量の鉱石鉱物に加えて黄鉄鉱と FeS2 が含まれているため、環境にリスクをもたらします。したがって、尾鉱はダムの破壊に加えて、酸性排水を引き起こす可能性があります。
廃岩貯蔵の山や尾滓池は定期的に検査して、酸性水や金属を多く含む水が浸出していないか、構造が損なわれていないことを確認する必要があります。
酸の排水
金属鉱物採掘の主な影響は、加速された浸食による大量廃棄物の増加、地形を覆う尾鉱貯留、地表の破壊など、採掘プロセスに起因します。
さらに、廃棄場に投棄された不採算な硫化鉱物である黄鉄鉱は多くの金属鉱床に存在し、風化すると酸性岩の排水を引き起こす可能性があります。硫化物は過酸化水素水と複雑に反応して金属イオンと水素イオンを放出し、pH を極度の酸性レベルに下げます。
反応は通常、抽出された成分の採掘と処理によって加速されます。これらのプロセスは河川や地下水プルームを酸性化する可能性があり、適切に制御しないと溶解した有害金属が含まれる可能性があります。
石灰岩から作られた廃岩であるドロマイトや方解石などの炭酸塩鉱物は、酸を中和する能力があるため、鉱山で酸排水が発生する可能性を減らす可能性があります。
これは、ドロマイトの炭酸イオンと硫化物によって生成される水素 (酸性度) を吸収する方解石の能力の結果として発生します。したがって、pH はほぼ中性になる可能性があります。
たとえ酸排水や石灰の中和が自然なプロセスであるとしても、黄鉄鉱の溶解や硫酸塩を多く含む水が川に漏れるのを防ぐためには、鉱山のダンプや尾鉱を水から隔離することが重要です。
鉱業はここ数年で汚染削減において大きな進歩を遂げてきましたが、地元の生態系は依然として以前の採掘事業によって悪影響を受けています。
2. 浸食と物理的な土地の撹乱
露天掘りやそれに対応する廃石処分エリアなどの実際の鉱山作業は、鉱山現場で最大の物理的混乱を引き起こします。露天掘り鉱山では、廃岩の生産量が鉱石生産量の 100 倍または XNUMX 倍を上回ることがよくあります。これにより生じる大きなゴミの山は、数千エーカーに広がり、高さは数百フィート（約 XNUMX メートル）に達することがあります。
これらの影響は、採掘が停止され、影響を受けた地域が安定化され、野生動物の生息地やレクリエーション場所などの新しい目的のために埋め立てられるまで、その地形に残ります。
しかし、採掘プロセスで使用される重化学物質は何百年も岩石や土壌に残るため、この「廃岩」の上に置かれるものには常に注意を払う必要があります。ここで次の点に移ります。
3. 地下水と土壌を汚染する
銀と金は、湖を囲む水路や小川から採取される 2 つの一般的な金属です。これらの川は、採掘された岩石の処分や、銀や金を抽出するための岩石の処理に細心の注意を払わないと、簡単に汚染されます。
さらに、適切な処理装置に投資する資金がない後進国の鉱山では、地元の水路から直接金属を精製し、そこに戻すプロセスを促進するために、非常に有害な化学物質が使用されています。
4.地表水汚染
銀を地球から取り出すには、採掘プロセス全体を通じて大量の水が必要です。シアン化物や水銀など、鉱山で頻繁に使用される化学物質 この水を汚染します。
これらの物質は、隣接する川や小川に浸透して水を汚染し、水生生物を破壊する可能性があります。採掘により水の自然な流れが変化するだけでなく、下流で利用できる水の量も減少する可能性があります。
5. 地域における生物多様性の損失
重大な土地の撹乱には、 生物多様性への影響 地域の自然生息地。動物が植物相に移動し、野生生物が所々で絶滅し、昆虫や昆虫が絶滅するまで、
鉱山によって破壊された地域の生物多様性が、労働集約的な取り組みと献身的なチームによって回復されるまでには何百年もかかります。それはめったに起こりません（ご存知のように、地域の生物多様性を回復してもお金は生まれません！）。
6. 陥没穴の形成
立坑鉱山が適切に閉鎖されていない場合、後年その土地が別の目的に使用されるときに、巨大で死んだ陥没穴が発生します。このようにしてシンクホールが作成されます。
これにより、人や動物の死、建物やその他の構造物の破壊、鉱山の深部から排出される毒物や化学物質の浸出など、さまざまな問題が発生する可能性があります。
したがって、鉱山の廃止と閉鎖は、鉱山がフル稼働しているときと同様に、特別な注意を払って処理することが重要です。ただし、繰り返しますが、企業はこれによって利益を得るわけではないため、この手順は無視されることがよくあります。
7.大気汚染
銀の採掘でも次のような結果が生じる可能性があります。 大気汚染。粉塵やその他の粒子状物質は、爆発物や重機の使用によって空気中に放出されます。その結果、近隣の住民や労働者が呼吸器系の問題を経験する可能性があります。
銀鉱石の処理中に二酸化硫黄やその他の有害なガスが大気中に放出される可能性があり、酸性雨やその他の大気汚染のリスクが高まります。
これらの影響はどのように軽減できるのでしょうか?
銀の採掘が環境に及ぼす影響は、いくつかの方法で軽減できます。採掘プロセス全体を通じて水と化学薬品の使用を減らすことは、より環境に優しい採掘技術を導入する 1 つの方法です。
損傷した土地を埋め立てて自然の状態に戻すことも追加の選択肢です。さらに、鉱山廃棄物は、安全かつ環境に有益な方法で処理および処分することができます。
銀採掘が環境に与える重大な影響には、廃棄物の生成や大気、水、土地の汚染が含まれます。
それにもかかわらず、採掘によって損傷した土地を修復したり、より環境に優しい採掘方法を採用したりするなど、これらの影響を軽減する方法はあります。鉱山会社が業界に伴う苦しみを軽減するには、環境の持続可能性が最優先事項である必要があります。
提言
熱意にあふれた環境保護主義者。 EnvironmentGo のリード コンテンツ ライター。
私は、環境とその問題について一般の人々を教育するよう努めています。
それは常に自然に関するものであり、私たちは破壊するのではなく保護するべきです。